中部经济区是我国重要的一个经济区域构成，目前共包括山西（省会太原市）、河南（省会郑州市）、安徽（省会合肥市）、湖北（省会武汉市）、湖南（省会长沙市）以及江西（省会南昌市）六个省级区域！

　　除了上述省会城市外，六省里重要的城市还包括：大同市（山西，在古代是军事重镇，在现代是我国的煤矿基地）、洛阳市（河南，六朝古都之一，我国重要的旅游城市），芜湖市（安徽第二大城市，国产汽车品牌奇瑞的总部地址）、襄阳市（湖北，古代军事重地，目前湖北第二城）、岳阳市（湖南第二大城市，首批沿江开放城市，岳阳楼记发生地）、九江市（江西，“三江之口，七省通衢”，被定为区域中心城市、 国家Ⅱ型大城市）。

　　中部经济地区，目前一共有82座地级市城市，主要城市为上述12座，如果说谁是第一？相信没有任何疑问，作为中部六省唯一的副省级市，特大城市，中国中部地区的中心城市，国家主要中心城市之一的武汉市，无论是在人口、经济、城建，还是在交通、教育、医疗卫生等等，均遥遥领先于其他81座城市！

　　第一大城市毫无疑义，不过要说中部地区的“第二大城市”是哪个？恐怕就会存在一定争议了。有人认为，华中地区的“第二大城市”应该是湖南的省会长沙市，但也有人认为，华中地区的“第二大城市”应该是河南的省会郑州市，毕竟这两座城市的GDP一直不相上下，你追我敢，存在一定的争议也就不足为奇了。

　　我们以两个城市2019年的统计公报进行对比，从下图我们可以看到，在与长沙的各项指标对比中，郑州市整体占优（红色的代表领先），特别是城镇化率低并不算劣势，因为城市化进程的过程之中，也是经济发展最为快速的阶段，所以从综合的各项指标上来看，显然郑州市号称中部地区第二大城市会更加名副其实一些。

　　更为重要的一点是在政策地位上，长沙远远比不上郑州市，在国家最新划定的九大中心城市里，郑州属于其中之一，但长沙并不在列（国家中心城市是我国城镇体系规划设置的最高层级，是在直辖市和省会城市层级之上出现的新的“塔尖”，集中了中国和中国城市在空间、人口、资源和政策上的主要优势）。地位不同，政策不一样，在往后的发展潜力上，显然长沙也比不上郑州，要全靠自身努力，实现对郑州的完全赶超，存在较大的困难！