近日,美国国防部长奥斯汀、日本防卫大臣木原稔和韩国国防部长申元植在新加坡召开了三国部长级会议,决定在今年夏天首次举行名为“自由刀刃”的三边演习。
据韩联社报道,演习将涵盖空域、海域、太空域、网域等多个作战领域。韩国国防部的一名高官表示,三方正在讨论“自由刀刃”演习地点、参演战力等具体细节。“自由刀刃”三边演习是由韩美联演“自由护盾”和美日联演“利刃”组合而成。此前,美日韩仅在单个作战领域实施联合军演,包括海军搜救演习、导弹预警演习、战略轰炸机护航演习等,多域联演尚属首次。
作为美日韩三边关系中的“短板”,韩国过去一贯对美日韩三边结盟态度消极,但在美国积极斡旋下,从1994年开始,日韩两国定期举行国防部长和参谋长联席会议主席之间的磋商,以及工作级别防务会谈。1998年6月,日韩举行首次安保对话,讨论地区多边安全合作框架、美日韩三边安全合作、日韩军事交流等问题,但之后随着两国关系的变化,会谈曾数次中断和重启。在相当长一段时间内,由于劳工赔偿问题、慰安妇问题、领土争端等历史矛盾和现实纠纷,日韩两国长期以来关系不睦,甚至存有敌意,双方维持着较松散的安全合作和对话,美日韩三边安全合作也始终以美国为主导的双边联盟为主轴。
尹锡悦上台后,迅速调整对外政策,以“韩国人赔韩国人”的方式戏剧性地推动日韩关系转圜。2023年3月,韩国总统尹锡悦访问日本。同年5月,日本首相岸田文雄快速回访韩国。双方关系迅速回暖,时隔12年重启“穿梭外交”。在三边层面,美日韩以不到半年举行一次三边峰会的频率展开互动,并以2023年8月的戴维营峰会为标志,将日韩既有的关系改善成果全面制度化。
美国总统国家安全事务助理沙利文将戴维营峰会定义为“开启了美日韩三边合作新篇章”。美国作为美日韩三边关系的主导力量,看重安全合作,不断采取措施填实安全合作内容,试图打造三边军事同盟,使之发挥威慑遏压作用,进而维护其在东北亚地区的霸权地位。此次“自由刀刃”多域联演就是该意图的直接体现。
首先,激化朝鲜半岛局势,地区安全风险加剧。朝鲜半岛问题延宕多年,始终没有建立起和平机制。美日韩作为半岛问题攸关方,非但没有采取停止加剧紧张对立、损害各方互信的行动,反而共同采取对朝强硬政策,不断开展刺激性军演,打造亚太版“小北约”,发出更强敌对信号。该行为致使朝鲜认为威胁加剧,进而引发更激烈的连锁反应,挤压了各方在朝鲜半岛问题上协调合作的政治空间,使得本已复杂严峻的半岛形势进一步升级,深刻影响了东北亚地缘政治和安全格局。
其次,加速阵营分化,刺激军备竞赛。美日韩三国不顾多边主义历史大势,依旧奉行“零和博弈,赢者通吃”的逻辑,在亚太地区搞封闭排他的“小圈子”“小团体”,推动三边关系朝着“军事同盟”的方向迈进,推高了地区国家阵营化、对抗化的紧张氛围。此外,美日韩在加强安全合作过程中,美国实际赋予了日韩两国更大军事行动自主权,在客观上给日韩发展军力“松绑”“解压”,其举措将进一步打破地区军力平衡,加剧军备竞赛,甚至可能带来核扩散风险。
最后,违背国际关系基本准则,对世界和平安全构成重大威胁。当今世界,局部冲突和动荡频发,国际局势变乱交织,和平稳定是世界各国人民的广泛追求与共识。美日韩作为具有重要影响力的发达国家,理应为推动世界和平与发展作出表率,但其不顾世界各国政府和人民的共同呼声,坚持以牺牲他国战略安全利益和人民福祉为代价谋求私利,遭到地区国家和人民的反对和抵触,也引发国际社会的广泛谴责。
此次美日韩“自由刀刃”演习具有复杂的政治目的和明确的针对意味。历史已经证明,军事威慑无助于地区热点问题的解决,不利于维护地区和平稳定,也不利于各方妥善应对当前局势。中国国防部长董军在第21届香格里拉对话会上明确指出,“亚太地区人民历来追求和谐、热爱和平。我们不允许霸权主义、强权政治损害亚太,不允许把地缘冲突、冷战热战引入亚太,不允许任何国家、任何势力在这里生战生乱。”美日韩应承担起自身的国际责任和义务,顺应和平、发展、合作、共赢的历史潮流,为维护亚太地区繁荣稳定切实作出贡献。